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Netpolitique : "2000 : L’année
de la netpolitique" ? Les cyniques affirment que
les belles promesses que l’on a faites sur le rôle
du Net dans cette élection n’ont pas été
tenues. Les cyber-enthousiastes de leur côté
affirment que le Net a déjà profondément
affecté la politique et les campagnes électorales.
A présent que la campagne présidentielle
est (presque) finie, quelles leçons sur le rôle
et l’impact du Net en campagne peut-on tirer ?
M. Cornfield : Première leçon :
le rôle joué par le courrier électronique
est plus important que d’avoir un site web, et
l’email de citoyen à citoyen a plus d’impact
qu’un email du candidat au citoyen.
Deuxième leçon, je soupçonne le
Net d’être mieux adapté à ce
que j’appelle la "micro-politique" :
la mobilisation de quelques personnes pour des taches
très précises. L’exemple-type est
la campagne du Sénateur McCain (Republicain-Arizona)
qui a lancé [avec succès] un appel online
(via email et bannières) en Décembre 1999
afin de rassembler les 10 000 signatures nécessaires
pour participer au scrutin des primaires de l’Etat
de Virginie.
Troisièmement, l’échange de votes
et le suivi des résultats tout au long de la
dernière semaine de la campagne mérite
l’attention. Je ne sais pas exactement ce qu’il
faut en conclure, mais il semble qu’il y ait une
tendance importante du genre du phénomène
Napster.
Quatrième leçon enfin, le Net fonctionne
bien pour tout ce qui est recherche d’informations,
communiques de presse, et infrastructure. En revanche,
cela ne semble pas fonctionner pour la persuasion et
le dialogue.
Conclusion, ce fut une année d’expérimentation
et de découverte, mais pas d’influence pour
la netpolitique.
Netpolitique.net : Projetons-nous dans l’avenir
: que pensez-vous que les politiques et les stratèges
politiques auront retenus de cette élection,
en préparation de la prochaine ?
M. Cornfield : Les politiques, en particulier
les élus et les "lobbyistes" sont fascinés
par le Net, mais ils restent tout de même sceptiques.
Pour les convaincre, les consultants en stratégie
de communication Internet doivent être plus modestes
dans leurs promesses de succès (pour éviter
de décevoir par la suite) et développer
les méthodes de mesure du succès d’une
campagne, car les statistiques sur le nombre de visites
d’un site web ne prouvent absolument rien.
Netpolitique.net : Depuis le jour du scrutin
et le début de la saga du recompte en Floride,
on a vu se propager une quantité de sites web,
de pétitions électroniques et d’e-mailings
venant de citoyens et de groupes de citoyens essayant
d’influencer le processus ou simplement exprimant
leur frustration. On avait observé un phénomène
quelque peu similaire lors de l’impeachment du
Président Clinton. Considérez-vous ces
"bouffées d’activisme" une nouvelle
tendance structurelle de la participation démocratique
américaine ?
M. Cornfield : Pas vraiment. Je pense que cela
montre que les gens répondent aux grands événements
médiatique avec les moyens de communication à
leur disposition, dont le Net fait désormais
partie. Mais quand l’événement en
question ne fait plus la une des médias, les
gens restent, dans l’ensemble, en retrait de la
vie publique et de l’activisme politique.
Netpolitique.net : Le rôle important joué
par le Net dans cette élection a été
largement couvert par les médias, aux Etats-Unis
et ailleurs. Comme c’est souvent le cas dans le
domaine du consulting politique international, les tactiques
de campagne américaines tendent à "inspirer"
d’autres pays. Pensez-vous que le Net aura un impact
sur la politique et les campagnes politiques sud-américaines
ou européennes par exemple, de la même
façon qu’aux Etats-Unis ?
M. Cornfield : Non, car les taux de pénétration
du Net dans ces pays sont à la traîne.
Je m’attend en revanche à ce que le Net
produise un impact en politique internationale, via
les décisions de l’Union Européenne,
les protestations contre des institutions du type du
FMI et de la Banque Mondiale et comme moyen de communication
pour les peuples opprimes ou en proie a la guerre civile.
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